Ascension Droite	18 : 19,9 (h:m)
Déclinaison	-17 : 08 (deg:m)
Distance	4,9 (kilo.al)
Magnitude	7,5 (visuelle)
Dimension apparente	9,0 (min. d'arc)

Découvert par Charles Messier en 1764.

C'est avec un petit télescope que l'on observe le mieux M18, qui montre alors une douzaine d'étoiles bien brillantes (le Sky Catalogue 2000 en donne 20). Son diamètre apparent étant d'environ 0,2 degré, il apparaît donc plutôt pauvre et peu serré, de sorte que toutes les sources s'accordent pour le considérer de type Trumpler II,3,p,n. Sa distance est d'environ 4 900 années-lumière, selon Kenneth Glyn Jones et Burnham, mais certaines sources divergent : Mallas l'estime à 6 000 et le Sky Catalogue 2000 à 3 900. Si l'on retient la valeur de 4 900 son diamètre linéaire serait alors de 17 années-lumière.

Comme ses étoiles les plus chaudes sont de type spectral B3 cela signifie que M18 est très jeune, avec un âge estimé à 32 millions d'années. Les images en couleur de notre collection "autres images de M18" montrent qu'il contient des étoiles brillantes bleues ainsi que des brillantes jaunes ou oranges.

M18 est situé entre la nébuleuse Oméga M17 et le nuage d'étoiles M24. Cette région qui entoure M17, M18 et M24 a notamment été photographiée par le "UK Schmidt Telescope".

Cet amas est l'une des découvertes personnelles de Charles Messier qui le catalogua le 3 juin 1764.

Documentation NGC "en ligne" sur M18

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
[contact]

Dernière Modification : 9 décembre 1999

Traduction française
Bernard Trézéguet
16/11/98 - 26/10/03 -
23/10/06 -