Ascension Droite	05 : 36,1 (h:m)
Déclinaison	+34 : 08 (deg:m)
Distance	4,1 (kilo.al)
Magnitude	6,3 (visuelle)
Dimension apparente	12,0 (min. d'arc)

Découvert par Giovanni Batista Hodierna avant 1654.

Voici le premier des trois brillants amas ouverts, situés dans la partie Sud de la constellation du Cocher et inclus dans le catalogue de Messier (les deux autres sont M37 et M38). Tous les trois avaient déjà été reconnus par Giovanni Batista Hodierna avant 1654, comme le fait remarquer Kenneth Glyn Jones, mais ceci n'a été établi qu'en 1984. On considère donc que Le Gentil a redécouvert cet amas indépendamment. Charles Messier l'a inclus dans son catalogue le 2 septembre 1764.

M36 se trouve à environ 4 100 années-lumière (seul Kenneth Glyn Jones est en désaccord sur ce point avec 3 700 al), de sorte que son diamètre angulaire de 12' correspond à environ 14 années-lumière en linéaire (de son côté Wallenquist trouve un diamètre de 19' correspondant à plus de 20 al). Il contient une soixantaine de membres prouvés, les plus brillants de magnitude 9 et de type spectral B2 ; la luminosité de l'étoile la plus brillante représente 360 fois celle du Soleil. Beaucoup de ces étoiles brillantes sont en rotation rapide, comme le montrent leurs larges raies spectrales, un effet que l'on retrouve chez les membres brillants de type B des Pléiades (M45). S'il était à la même distance que ces dernières (soit 10 fois plus près), M36 leur serait similaire et nous paraîtrait tout aussi remarquable.

Comme cet amas est très jeune (environ 25 millions d'années), il ne contient pas de géantes rouges, ce qui contraste avec ses voisins M37 et M38, qui se trouvent en gros à la même distance de nous. M36 a été classé de type Trumpler I,3,m (Sky Catalogue 2000.0) ou I,3,r (Götz).

La documentation NGC "en ligne" sur M36

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
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Dernière modification: 9 décembre 1999

Traduction française
Bernard Trézéguet
22/12/98 - 07/01/04 -
29/11/06 -