Nébuleuse De Mairan, partie de la Nébuleuse d'Orion
Ascension Droite | 05 : 35,6 (h:m) |
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Déclinaison | -05 : 16 (deg:m) |
Distance | 1,6 (kilo.al) |
Magnitude | 9,0 (visuelle) |
Dimension apparente | 20x15 (min. d'arc) |
Découverte avant 1731 par Jean-Jacques Dortous de Mairan.
M43 est en fait une partie de la grande nébuleuse d'Orion, M42, séparée de la partie principale par une bande sombre impressionnante et tourmentée. Elle fut décrite en premier par de Mairan en 1731 comme une nébulosité "brillante entourant une étoile" qu'il pensait pouvoir être "très similaire à l'atmosphère de notre Soleil, si elle était assez dense et étendue pour être visible dans des télescopes à la même distance". Charles Messier l'inclut dans son "bon dessin" de la nébuleuse d'Orion, et lui attribua un numéro particulier dans son catalogue le 4 mars 1769. De plus, William Herschel la reprit dans sa liste sous la référence H III.1, alors que normalement il évitait soigneusement de donner ses propres numéros aux objets de Messier. Dans un document daté de 1811 Herschel déclare l'avoir observée dès le 4 mars 1774 et la catalogua le 3 novembre 1783.
La nébuleuse diffuse M43 entoure la jeune et irrégulière "nébuleuse variable" HD37061 ( NU Orionis ; attention : 'N'+'U', c'est à dire les deux lettres désignant une étoile variable, et non pas 'nu', la lettre grecque), de magnitude 6,5-7,6 et de type spectral BIV. Il semble que M43 brille par excitation de cette étoile, et qu'elle possède son propre et indépendant petit amas qui se serait formé dans cette région d'Orion.
Les motifs sombres le long de son flanc Est sont bien visibles dans des instruments à partir de 8 pouces (200 mm). La nébuleuse elle-même offre un très beau spectacle même dans un 4 pouces (100 mm). Alister Ling, dans son récent article sur l'observation d'Orion avec des filtres (Astronomy, numéro de décembre 1995), fait remarquer la forme de virgule de cette nébuleuse.
Notre image a été réalisée par David Malin à l'aide du Télescope Anglo-Australien de 3,90 mètres. On peut obtenir ici plus d'informations sur cette photo.
Dernière modification : 11 août 2005
Traduction française
Bernard Trézéguet
27/12/98 - 14/01/04 -
11/12/06 -