Ascension Droite	07 : 03,2 (h:m)
Déclinaison	-08 : 20 (deg:m)
Distance	3,2 (kilo.al)
Magnitude	5,9 (visuelle)
Dimension apparente	16,0 (min. d'arc)

Cet amas a été découvert le 5 avril 1772 par Charles Messier, mais il est possible que G.D. Cassini l'ait déjà trouvé avant 1711, comme le rapporte son fils, Jacques Cassini, dans son livre de1740, "Elements of Astronomy".

Il est probablement situé à une distance de 3 200 années-lumière. Son diamètre angulaire d'environ 15'x20' correspond donc à une extension linéaire de 20 al, mais dans la partie centrale, dense, il ne serait que de 10', soit 10 années-lumière. J.E. Gore, à partir de plaques photographiques prises par Isaac Roberts en 1893, a estimé sa population à environ 200 étoiles dans le corps principal. Il est classé en type Trumpler I,2,m (Glyn Jones), II,3,m (Sky Catalogue 2000.0) ou II,3,r (Götz). Son apparence visuelle est décrite comme "une image en forme de cœur" par Mallas et Kreimer.

Selon Kenneth Glyn Jones, sa plus brillante étoile est de type spectral B8 et de magnitude 9, tandis que le Sky Catalogue 2000.0 donne respectivement B6 et 7,85. Son âge est estimé à 78 millions d'années. A 7' au Sud du centre se trouve une géante rouge M, contrastant beaucoup avec ses voisines blanches-bleutées. Enfin cet amas contient aussi quelques géantes jaunes.

La documentation NGC "en ligne" sur M50

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
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Dernière modification : 23 janvier 2005

Traduction française
Bernard Trézéguet
31/12/98 - 18/01/04 -
23/12/06 -