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Messier 61

Galaxie Spirale M61 (NGC 4303), type SABbc, dans la Vierge

[m61.jpg]
Ascension Droite 12 : 21,9 (h:m)
Déclinaison +04 : 28 (deg:m)
Distance 60 000 (kilo.al)
Magnitude 9,7 (visuelle)
Dimension apparente 6x5,5 (min. d'arc)

Découverte en 1779 par Barnabus Oriani.

M61 a été découverte par Barnabus Oriani le 5 mai 1779, alors qu'il suivait la comète de passage cette année-là, et ce, 6 jours avant que Charles Messier ne la trouve. En fait ce dernier l'avait observée le même jour qu'Oriani mais en la prenant, à 2 reprises, pour la comète jusqu'à ce qu'il réalise qu'elle ne bougeait pas. Comme dans un petit nombre d'autres cas, cette galaxie a été cataloguée sous le numéro H I.139 par William Herschel, suite à son observation du 17 avril 1786, alors qu'il évitait normalement de donner ses propres références aux objets de Messier.

C'est une des plus grandes galaxies de l'amas de la Vierge ; son diamètre de 6 minutes d'arc correspond à environ 100 000 années-lumière, comparable à celui de la Voie Lactée, et sa magnitude visuelle de 10 équivaut à une magnitude absolue de -21,2.

Cinq supernovae ont été observées dans M61 :
- 1926A (mag.12,8) a été découverte par Wolf et Reinmuth.
- 1961I (mag.13) par Humason.
- 1964F (mag.12) par Rosino.
- 1999gn (mag.13,4) par Dimai.
- 2006ov (mag.14,8) par Itagaki).

Le NED indique les valeurs suivantes pour les types et les maxima :
- SN 1926A, type IIL, 14pv.
- SN 1961I, type II, 13,0.
- SN 1964F, type I, 14,0.

La supernova 1961I est apparue dans les bras spiraux, à environ 82" du centre, et a été photographiée à l'Observatoire de Lick (voir Burnham). On peut commander cette image à l'Observatoire, soit sous forme de diapositive, soit en impression papier.

  • Historique des Observations et Descriptions de M61
  • Autres images de M61
  • Images Amateurs de M61

  • La documentation SIMBAD sur M61
  • La documentation NED sur M61
  • Publications sur M61 (NASA ADS)
  • Rapports d'observations sur M61 (IAAC Netastrocatalog)
  • La documentation NGC "en ligne" sur M61


    Hartmut Frommert
    Christine Kronberg
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    Dernière modification : 11 août 2005

    Traduction française
    Bernard Trézéguet
    01/03/99 - 29/01/04 -
    29/12/06 -