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Messier 66

Galaxie Spirale M66 (NGC 3627), type Sb, dans le Lion

membre du Triplet du Lion

[m66.jpg]
Ascension Droite 11 : 20,2 (h:m)
Déclinaison +12 : 59 (deg:m)
Distance 35 000 (kilo.al)
Magnitude 8,9 (visuelle)
Dimension apparente 8x2,5 (min d'arc)

Découverte en 1780 par Charles Messier.

M66, avec ses voisines M65 et NGC 3628, forme un remarquable triplet de galaxies, appelé le Triplet du Lion ou le Groupe de M66, situé à une distance d'environ 35 millions d'années-lumière.

M66 est notablement plus grande que M65, avec un bulbe central bien développé mais assez mal défini, ce qui lui vaut d'être classée dans le type Sb. On remarque à l'évidence la déformation de ses bras spiraux, probablement du fait de l'interaction avec ses voisines. Ils semblent avoir été tordus et déplacés au-dessus du plan de la galaxie. A noter comme l'un de ces bras semble passer au dessus du bord gauche du bulbe central. On y trouve aussi beaucoup de poussière, ainsi que quelques nébulosités de couleur rose, signe de formation d'étoiles, près de l'extrémité de l'un des bras.

Cette image a été obtenue par David Malin à l'aide de l'Anglo Australian Telescope de 3,90 mètres ; les lecteurs intéressés peuvent obtenir ici des informations plus détaillées sur cette image.

M65 (et sa voisine M66) a été découverte par Charles Messier, qui la rentra dans son catalogue le 1er mars 1780 en remarquant qu'il avait manqué ces deux objets en 1773 lorsqu'une comète passa entre eux le 1er et le 2 novembre, probablement du fait de la luminosité de la comète. Suite à une méprise possible, l'Amiral Smyth a attribué cette découverte de M65 et M66 (ainsi que M68) à Pierre Méchain, point de vue adopté par Kenneth Glyn Jones dans les années 1960, puis évidemment par de nombreuses autres sources, en dépit du fait que cette fois Messier ne reconnaît pas une telle priorité, alors qu'il le fait dans tous les autres cas.

Trois supernovae sont apparues dans cette galaxie :

Halton Arp, dans son Catalogue des Galaxies Particulières, mentionne M66 sous le No 16 et le Triplet du Lion (ainsi que M65, M66 et NGC 3628) sous le No 317.

  • Historique des Observations et Descriptions de M66
  • Autres images of M66
  • Images Amateurs de M66
  • Autres images de M65 et M66, parfois incluant NGC3628 (la totalité du Triplet du Lion).

  • La documentation SIMBAD sur M66
  • La documentation NED sur M66
  • Publications sur M66 (NASA ADS)
  • Rapports d'observations sur M66 (IAAC Netastrocatalog)
  • La documentation NGC "en ligne" sur M66


    Hartmut Frommert
    Christine Kronberg
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    Dernière modification : 9 décembre 1999

    Traduction française
    Bernard Trézéguet
    06/03/99 - 04/02/04 -
    06/01/07 -