Ascension Droite	12 : 35,7 (h:m)
Déclinaison	+12 : 33 (deg:m)
Distance	60 000 (kilo.al)
Magnitude	9,8 (visuelle)
Dimension apparente	4,0 (min d'arc)

Découverte en 1781 par Charles Messier.

M89 est encore une galaxie membre de l'Amas de la Vierge, et l'une des découvertes personnelles de Charles Messier. Il l'entra dans son catalogue le 18 mars 1781 avec sept autres galaxies trouvées cette même nuit, qui fut pour lui la plus fructueuse, dans la région Coma-Virgo (c'est à dire qu'elles sont membres de l'Amas de la Vierge), plus l'Amas Globulaire M92.

Elle est de type elliptique, presque parfaitement circulaire et semble finement texturée. Que sa forme soit réellement globulaire, ou bien celle d'un sphéroïde "oblate" ou "prolate", avec son axe de rotation dirigé vers nous, est un point qui ne peut pas être tranché actuellement, comme Kenneth Glyn Jones le fait remarquer.

David Malin a étudié M89 en photographie à longue pose et grande sensibilité, avec le "UK Schmidt telescope" (voir la revue Nature 227, 279-80, 1979, et les ouvrages DFM : Colours of Stars, Cambridge UP 1984, et A View of the Universe, Cambridge UP 1993 ; voir aussi le livre Catalogue of the Universe par P.G. Murdin, D.A. Allen et DFM, Cambridge UP 1979). Alors que cette galaxie a tout du prototype d'une galaxie EO normale, et était seulement connue comme une faible radiosource, les photographies à haute résolution de Malin ont révélé une enveloppe ténue, que l'on distingue mieux vers le nord-ouest et vers le sud. De ce fait, M89 a été la première galaxie reconnue comme possédant cette structure, laquelle s'étend à plus de 150 000 années-lumière. De plus, une structure en forme de jet, qui semble s'étendre à une distance de plus de 100 000 années-lumière, pourrait être une galaxie plus petite en cours de désintégration sous l'effet des forces gravitationnelles résultant de sa rencontre avec M89.

Documentation NGC "en ligne" sur M89

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
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Dernière modification : 9 décembre 1999

Traduction française
Bernard Trézéguet
15/05/99 - 16/02/04 -
30/01/07 -