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Messier 5

Amas Globulaire M5 (NGC 5904), classe V, dans le Serpent

[m5.jpg]
Ascension Droite 15 : 18.6 (h:m)
Déclinaison +02 : 05 (deg:m)
Distance 24,5 (kilo.al)
Magnitude 5,6 (visuelle)
Dimension Apparente 23,0 (min.d'arc)

Découvert en 1702 par Gottfried Kirch.

L'amas globulaire M5 a été vu en premier par Gottfried Kirch et sa femme Maria Margarethe le 5 mai 1702, alors qu'ils observaient une comète, et l'ont dépeinte comme une "étoile nébuleuse". Charles Messier l'a trouvé de son côté le 23 mai 1764, la décrivant comme une nébuleuse ronde qui "ne contient aucune étoile". William Herschel fut le premier à résoudre cet amas en étoiles ; il en compta 200 en 1791 avec son télescope de 40 pieds (12 mètres) de distance focale, en précisant "que le centre est si compressé qu'il est impossible d'en distinguer les composants".

M5 présente une nette allure elliptique, avec un angle de position de 50 degrés pour son grand axe (l'angle de position précise l'orientation d'un objet sur la sphère céleste ; il est mesuré depuis le Nord vers l'objet en question dans le sens inverse des aiguilles d'une montre) ; on pense que cet amas est l'un des plus vieux puisque son âge est estimé à 13 milliards d'années. Son diamètre serait de 165 années-lumière, le classant parmi les plus grands. A la distance de 24 500 années-lumière ce diamètre est vu sous un angle de 23 minutes d'arc. Visuellement il apparaît quelque peu plus petit, environ 10 à 12 minutes, tandis que sur une photographie type on peut l'évaluer à 17 minutes (correspondant aux 125 années-lumière de la partie interne de l'amas). Son rayon gravitationnel, au-delà duquel ses étoiles seraient arrachées par les forces de marée de la Voie Lactée, est de 28,4 minutes d'arc, soit 202 années-lumière. Ainsi, du point de vue gravitationnel, cet amas domine un volume sphérique de plus de 400 années-lumière de diamètre. Il possède un cœur central dense de 0,84 minute  d'arc, correspondant en gros à 6 années-lumière, avec un rayon demi-masse de 2,11 minutes, soit 15 années-lumières en linéaire.

Son type spectral global a été estimé à F7 et il s'éloigne de nous à la vitesse de 52 km/sec environ.

Cet amas contient un nombre considérable d'étoiles variables, dont 105 connues. Les premières ont été répertoriées par A.A. Common en 1890. S.I. Bailey (1899) en a trouvé 85 de courte période, de type RR Lyrae (ou amas variables), mais on en connaissait 97 en 1955 selon Kenneth Glyn Jones. Une autre variable est une nova naine, d'après Cecilia Payne-Gaposhkin (elle en mentionne deux autres dans les amas globulaires M30 et NGC 6712).

Notre image de M5 a été obtenue (copyright) par David Malin ( Anglo Australian Observatory.) D'autres informations sur cette image sont disponibles.

Des renseignements complémentaires et des détails intéressants sur M5 peuvent être trouvés dans l'article de Leos Ondra : "Messier 5 and its Variables". Merci à Leos d'avoir permis d'inclure cette référence ici ! Cet article comprend, entre autres choses intéressantes, le Diagramme Couleur-Magnitude de M5.

Pour trouver M5 facilement il faut d'abord repérer l'étoile voisine 5 Serpentis. Pour ce faire il est pratique de trouver les étoiles 109 et 110 Virginis (de magnitude 3,72, spectre A0 V et magnitude 4,4, spectre K0 III respectivement) au Sud-Ouest d'Arcturus, qui pointent vers l'Est en direction du petit triangle d'étoiles 4, 5 et 6 Serpentis. M5 est juste à 20' au Nord-Ouest de 5 Serpentis.

Dans d'excellentes conditions d'observation, M5 peut juste être entrevu à l'œil nu. Avec des bonnes jumelles l'amas globulaire est facilement visible comme une petite tache floue, et devient une belle "nébuleuse" ronde, plus brillante au centre, dans un télescope de 3 pouces (7,5 cm).

A partir d'une ouverture de 4 pouces (10 cm), ses plus brillantes étoiles, de magnitude 12,2, peuvent juste être résolues. Elles forment, depuis la partie centrale, des lignes courbes suggérant une araignée à John Mallas, avec l'une de ses "pattes" s'étendant loin vers le Sud. Le diamètre du halo dépasse 10 minutes.

De plus grands instruments ou des photographies révèlent un superbe spectacle avec des milliers d'étoiles, quelques endroits moins peuplés, avec le diamètre du halo dépassant 15 minutes.

Sa brillante voisine, l'étoile double 5 Serpentis, également cataloguée Struve 1930, est formée du composant A (jaune pâle de magnitude 5), et du composant B (gris clair de magnitude 10, angle de position 37 degrés et distance 11", selon des mesures de 1923). Cette étoile est notée dans la description de Messier (mais pas le fait qu'elle soit double). Egalement dans le voisinage, à environ 40' au Sud de l'étoile 4 Serpentis mentionnée ci-dessus, se trouve le faible et distant amas globulaire Palomar 5 de magnitude 11,8 et de diamètre 6,9, à 75 000 années-lumière de nous. A l'Ouest de M5 et au-dessus de 110 Virginis se trouve une collection de galaxies, faibles et distantes, comprenant NGC 5806, 5811, 5813, 5814, 5831, 5838, 5839, 5845, 5846, 5846A, 5848, 5850, 5854, 5864, 5865, 5869 et 5887, de magnitude entre 10,0 et 13,9, la plupart nécessitant de plus grands télescopes.

  • Historique des Observations et Descriptions de M5
  • Autres images de M5
  • Images d'Amateurs

  • La documentation de Marco Castellani sur M 5
  • Le catalogue de Christine Clément sur les étoiles variables dans M5
  • La documentation SIMBAD sur M5
  • La documentation NED sur M5
  • Publications sur M5 (NASA ADS)
  • Rapports d'observations sur M5 (IAAC Netastrocatalog)
  • Documentation NGC "en ligne" sur M5

    Références : (Version originale)


    Hartmut Frommert
    Christine Kronberg
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    Dernière Modification : 9 décembre 1999

    Traduction française
    Bernard Trézéguet
    31/10/98 
    - 16/10/03  -
    30/09/06  -