Ascension Droite	20 : 23,9 (h:m)
Déclinaison	+38 : 32 (deg:m)
Distance	4,0 (kilo.al)
Magnitude	7,1 (visuelle)
Dimension apparente	7,0 (min. d'arc)

Découvert en 1764 par Charles Messier.

M29 est un amas plutôt grossier et peu imposant, situé dans la zone de haute densité stellaire de la Voie Lactée près de Gamma du Cygne, que la plupart des sources (dont Mallas/Kreimer et Burnham) placent à une distance de 7 200 années-lumière, en accord avec les premières estimations de R.J. Trumpler en 1930, tandis que Kenneth Glyn Jones et le Sky Catalogue 2000.0 le situent à 4 000 années-lumière. Le Night Sky Observer's Guide de Kepple et Sanner donne une valeur divergente de 6 000 années-lumière, l'incertitude étant due à l'imprécision du facteur d'absorption de la lumière de l'amas.

En 1954 W.A. Hiltner du Yerkes Observatory mit en évidence la polarisation de la lumière de ses étoiles par de la matière interstellaire, laquelle semble 1 000 fois plus dense autour de l'amas, pouvant alors entraîner une atténuation de lumière telle qu'il serait plus brillant de 3 magnitudes s'il était vu directement, sans obstructions ! Toujours en 1954, Harris signala des affaiblissements irréguliers de la luminosité de ses étoiles, provoqués peut-être par le passage devant l'amas de nuages de matière noire interstellaire.

Selon le Sky Catalogue 2000.0, M29 fait partie de l'association Cygnus OB1 et s'approche de nous à 28 km/sec. On estime son âge à 10 millions d'années, étant donné que ses cinq étoiles les plus chaudes sont toutes des géantes de la classe spectrale BO. Le Night Sky Observer's Guide donne une brillance apparente correspondant à une magnitude visuelle de 8,59 pour l'étoile la plus brillante. La magnitude absolue pourrait atteindre la valeur impressionnante de -8,2, soit une luminosité de 160 000 soleils. Le diamètre linéaire a été estimé à seulement 11 années-lumière. Sa classe Trumpler est donnée pour III,3,p,n (puisqu'il est associé à une nébulosité), mais Götz, de son côté, propose II,3,m et Kepple/Sanner I,2,m,n. Le Sky Catalogue 2000.0 décompte 50 étoiles dans M29 tandis que Becvar, antérieurement, en trouvait seulement 20.

L'amas ouvert M29 est l'une des découvertes personnelles de Charles Messier, qui le rentra dans son catalogue le 29 juillet 1764.

Cet objet peut être vu aux jumelles. Avec un télescope il vaut mieux utiliser un faible grossissement. Les étoiles les plus brillantes semblent figurer une "louche tronquée" (stubby dipper), comme le dit Mallas. Les quatre étoiles principales forment un quadrilatère et trois autres un triangle, plus au Nord. Quelques étoiles plus faibles les entourent, mais l'amas apparaît nettement isolé, surtout dans les petits télescopes. Les photos font ressortir en arrière plan un grand nombre d'étoiles très faibles de la Voie Lactée.

M29 peut être trouvé très facilement puisqu'il est à environ 1,7 degré au Sud et un peu à l'Est de Gamma 37 Cygni (Sadr). Au voisinage se trouve une nébulosité diffuse qui peut être détectée en photo.

La documentation NGC "en ligne" sur M29

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
[contact]

Dernière modification : 9 décembre 1999

Traduction française
Bernard Trézéguet
14/12/98 - 29/12/03 -
29/10/06 -