Ascension Droite	19 : 40,0 (h:m)
Déclinaison	-30 : 58 (deg:m)
Distance	17,3 (kilo.al)
visuelle	6,3 (visuelle)
Dimension apparente	19,0 (min.d'arc)

Découvert en 1752 par l'Abbé Nicolas Louis de la Caille.

M55 fait partie des grands amas globulaires (son diamètre est de 19', soit en gros les 2/3 de celui de la Lune), mais il semble si peu concentré que le présent auteur l'a vu comme un amas d'étoiles, même dans des jumelles 7x50, là où la plupart des amas globulaires se présentent sous la forme de nébuleuses bien rondes : en fait celui-ci a une apparence granuleuse. Comme il est à environ 17 300 années-lumière, son diamètre linéaire est de l'ordre de 100 al.
Cet amas contient très peu d'étoiles variables reconnues, seulement 5 ou 6. Les valeurs données pour sa magnitude varient de 5 à 7 et sa luminosité totale serait proche de 100 000 fois celle du Soleil.

M55 fut d'abord découvert par l'abbé Lacaille le 16 juin 1752, alors qu'il observait depuis l'Afrique du Sud, et le catalogua Lac I.14. Finalement, Charles Messier le trouva et l'entra dans son catalogue le 24 juillet 1778 après avoir probablement cherché en vain depuis 1764 : c'est la conséquence de la déclinaison Sud de cet objet.

L'auteur de ces lignes [hf] peut confirmer que M55 est également des plus difficiles depuis le Sud de l'Allemagne, mais splendide lorsque l'on va un peu plus vers le Sud (c'est le cas, par exemple, du Nord de la Grèce).

La documentation NGC "en ligne" sur M55

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
[contact]

Dernière modification : 15 juin 2006

Traduction française
Bernard Trézéguet
02/01/99 - 20/01/04 -
25/12/06 -