Ascension Droite	17 : 01,2 (h:m)
Déclinaison	-30 : 07 (deg:m)
Distance	22,5 (kilo.al)
Magnitude	6,5 (visuelle)
Dimension apparente	15,0 (min. d'arc)

Découvert en 1771 par Charles Messier.

M62 est l'un des amas globulaires de forme la plus irrégulière qui soit, comme le fit remarquer Herschel dès l'origine. Cette déformation peut être due au fait qu'il est parmi les amas de Messier les plus proches du centre galactique (à seulement 6 100 années-lumière), et donc soumis à des forces de marées. Sa condensation centrale, manifestement excentrée, se trouve sur le bas droit de notre image (au Sud-Est).

Avec un diamètre proche de la moitié de celui de la Lune, soit 15 minutes d'arc, l'extension linéaire de M62 est d'environ 100 années-lumière. Par sa dimension apparente et sa magnitude, cet amas est très semblable à son voisin, M19. Physiquement ils se ressemblent légèrement moins parce que leurs distances sont quelque peu différentes : les valeurs données par le Harris' database sont 22 500années-lumière pour M62 et 28 400 pour M19.

Mais il y a d'autres différences intrinsèques entre ces deux amas globulaires : M62 contient un nombre important d'étoiles variables connues (89 cataloguées en 1973 !), la plupart de type RR Lyrae, alors qu'on en décompte seulement 4 dans M19. De plus, et contrairement à M19, le cœur de M62 est extrêmement dense, laissant supposer un effondrement du noyau à un moment quelconque de son histoire, comme cela s'est produit sur beaucoup d'autres amas globulaires tels que M15, M30 et M70.

D'autre part, M62 est également différent, par exemple de M30 (autre amas en phase de post-effondrement du cœur), par le fait qu'il contient un grand nombre de binaires X, selon les observations effectuées par le Chandra X-ray Observatory satellite.

Charles Messier découvrit cet amas le 7 juin 1771, mais ne détermina sa position précise que le 4 juin 1779, d'où la date d'enregistrement. Sinon il aurait été situé entre les objets 49 et 50. Comme la plupart des amas globulaires découverts par Messier, il fut en premier résolu en étoiles par William Herschel, qui le surnomma "miniature de M3".

La Documentation NGC "en ligne" sur M62

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
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Dernière modification : 9 Décembre 1999

Traduction française
Bernard Trézéguet
02/03/99 - 30/01/04 -
31/12/06 -