Ascension Droite	16 : 47,2 (h:m)
Déclinaison	-01 : 57 (deg:m)
Distance	16,0 (kilo.al)
Magnitude	6,7 (visuelle)
Dimension apparente	16,0 (min. d'arc)

Découvert par Charles Messier en 1764.

M12 est presque le jumeau de M10, son voisin apparent, en étant seulement un tout petit peu plus grand et un rien plus faible. Néanmoins on a cru un moment, comme il n'est pas très concentré, que c'était un type intermédiaire entre un amas globulaire et un dense amas ouvert (du genre de M11) : Harlow Shapley inclut M12 dans sa classe IX de concentration. Il est notamment beaucoup moins concentré vers le centre que ne l'est M10 (de classe VII). A la distance d'environ 16 000 années-lumière, le diamètre apparent de M12 est de 16,0 minutes d'arc ce qui correspond à environ 75 années-lumière. Cet essaim stellaire s'approche de nous à 16km/sec.

Helen Sawyer Hogg a trouvé F7 comme type spectral total, 0.0 comme index de couleur et 13,97 comme magnitude moyenne des 25 étoiles les plus brillantes. Le Deep Sky Field Guide to Uranometria 2000.0 attribue une magnitude d'environ 12,0 aux étoiles les plus brillantes et 14,9 aux géantes de la branche horizontale. Alan Sandage a trouvé 13 variables dans M12.

L'amas M12 est l'une des découvertes personnelles de Charles Messier le 30 mai 1764. Il le décrivit, comme la plupart des amas globulaires, de "nébuleuse sans étoiles". Bode fit de même 10 ans plus tard, et ceci est une conséquence du modeste pouvoir séparateur de leurs instruments. William Herschel fut le premier à résoudre cet amas en 1783.

M12 est facilement repérable, soit 2° au Nord et 2° à l'Ouest de M10, ou 2° au Nord et 8°,5 à l'Est de Delta Ophiuchi.

Documentation NGC "en ligne" sur M12

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Hartmut Frommert
Christine Kronberg
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Dernière modification : 20 juin 2006

Traduction française
Bernard Trézéguet
06/11/98 - 21/10/03 -
12/10/06 -